المحللون الذين يتوقعون دخول اليمن في الصراع الإيراني بدأوا بالفعل في صياغة عناوين الأخبار حول أزمات الشحن في البحر الأحمر، وقد ينتظرون وقتا طويلا لاستخدامها.
 
بقي الحوثيون خارج الخدمة، لكن ليس لأن قادتهم أصبحوا من دعاة السلام. ولم يتخلوا عن دعمهم الخطابي المتطرف لإيران. حركة الحوثي، التي تمثل اتحادات القبائل الشمالية في اليمن، تستجيب لممارسة القوة العسكرية، وهي لغة تحظى بتقدير في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
 
طالما تسلحت إيران ودعمت حركة الحوثي ماليا، ظل التحالف مع طهران جذابا. يمكن لإيران التأثير على قوى مسلحة مزعزعة للاستقرار مثل حماس وحزب الله والحفاظ على مخزون صواريخ وترسانة طائرات بدون طيار تهدد بإحداث دمار لمدن ضمن حوالي 1200 ميل. وبصفتها الهيمنة الإقليمية، قدمت إيران فوائد قوية لحلفائها في اليمن.
 
ظل هذا صحيحا طوال الحرب التي استمرت 12 يوما في يونيو الماضي، عندما صمد آية الله علي خامنئي والحرس الثوري الإيراني في مواجهة الهجمات الإسرائيلية والقصف الأمريكي للمواقع النووية الثلاثة الرئيسية لإيران، وانضم الحوثيون في اليمن إلى الصراع في يونيو، وأطلقوا عشرات الصواريخ والطائرات المسيرة، وهو ما يكفي لإظهار التضامن مع إيران وتوجيه ضربة إسرائيلية انتقامية ضد قادة الحوثي، ومن بين خصوم إسرائيل، فقط الحوثيون أطلقوا صواريخ باليستية بانتظام منذ أكتوبر 2023.
 
أدى القتل الأخير لخامنئي وجزء كبير من قيادة الحرس الثوري، تلاه الضربات الجوية الأمريكية والإسرائيلية على إيران، إلى تساؤل قادة الحوثيين حول الهيمنة الإقليمية الإيرانية، ويشككون في أن إيران ستتمكن من الاستمرار في دعم شباكها من وكلائها الإقليميين، وقد يكون الولاء الإيراني قد أصبح عبئا على الحوثيين وليس أصلا.
 
قد تطلق عناصر من حركة الحوثيين أو بين مستشاري إيران العسكريين صاروخا باليستيا من جانب واحد، مما يجر اليمن دون قصد إلى مزيد من الصراعات، ومع ذلك، من الجدير التفكير في كيفية ظهور هذه اللحظة في الحرب الإقليمية لسيناريوهات بديلة.
 
عندما دخل الحوثيون الحرب ضد إسرائيل في 2023، كانت حركتهم تجبر على طاولة المفاوضات مع الحكومة اليمنية المدعومة من السعودية والمعترف بها دوليا من موقف ضعف. وصل الصراع الأهلي في اليمن الذي بدأ قبل ما يقرب من 10 سنوات إلى طريق مسدود، وكانت قيادة الحوثيين تفقد شرعيتها الشعبية.
 
لكن في اللحظة التي أطلقوا فيها أول صاروخ لهم على إسرائيل، انتصر الحوثيون في الحرب الشعبية في اليمن، وقليل من الأهداف السياسية تجمع الشارع العربي مثل الدفاع عن الفلسطينيين، وهي قضية يدافع عنها القادة الإقليميون وتستخدم كوسيلة سياسية لتحويل الانتقادات عن السياسات الداخلية الفاشلة.
 
في جميع أنحاء اليمن، رفعت الأعلام الفلسطينية إلى جانب رايات اليمنية، وتم تصوير عبد الملك الحوثي، زعيم الحركة، ومرافقيه كمدافعين أبطال عن الشعب الفلسطيني، وارتفعت شرعيتهم الشعبية بين اليمنيين إلى آفاق جديدة، مما عزز وجودهم في السياسة الوطنية اليمنية لعقود.
 
ومع ذلك، فإن الأعلام الإيرانية لا تثير نفس الحماس العام، والأطفال اليمنيون لا يستيقظون كل يوم مطالبين بالدفاع اليمني عن الوطن الإيراني، وستكون الغارات الانتقامية على صنعاء والعاصمة ومدن أخرى في اليمن أصعب بكثير في العلم أن هذه الحرب لم تعد "للدفاع عن القضية الفلسطينية"، بل كانت متابعة مشاركة خاطئة في صراع بعيد لا يعود بالنفع على اليمن.
 
كما يعكس تردد الحوثيين في دخول الصراع الحالي اعترافا استمد لقرون بالقوة والنفوذ العسكري، والأيديولوجيا لن تأخذ واحدا إلا بقدر ماسورة البندقية، وظل هذا السلوك من الشبكات القبلية الشمالية الداعمة للحركة الحوثية ثابتا طوال تاريخ اليمن، وتم الحفاظ على القيادة المحلية بقوة السيف.
 
سعت القبائل اليمنية إلى ولاءات أجنبية مع القوى التي كانت قادرة على تحمل أكبر فائدة لمن هم في السلطة، بما في ذلك العثمانيين خلال القرن التاسع عشر، والإمبراطورية البريطانية في النصف الأول من القرن العشرين، والسعودية في النصف الثاني، وإسرائيل خلال الستينيات، وإيران خلال العقود الأخيرة، نعم، حتى إسرائيل، التي استدعي سلاح جوها لمساعدة الميليشيات القبلية الشمالية خلال حربها الأهلية مع الجمهورية اليمنية والقوات المصرية، وهذا يعد دليلا إضافيا على أن سلف حركة الحوثيين احترم لغة السلطة، متعاونا بسهولة مع من يقدمونها، بغض النظر عن الأيديولوجيا.
 
القوة العسكرية التي أظهرت ضد إيران خلال الأسبوعين الماضيين اعتبرها اليمنيون تهديدا محتملا للقيادة الإيرانية وعلامة على الهيمنة الأمريكية في الشرق الأوسط، ومن غير المرجح أن يلوح شعب اليمن بالنجوم والخطوط إلى جانب أعلام اليمن في الأسابيع القادمة، لكن قد تكون هناك إمكانية حقيقية للحد من تشدد الحوثيين وتقليل التهديد المباشر لشحن البحر الأحمر.
 
لقد جعل حصار إيران لمضيق هرمز مضيق باب المندب - المدخل الجنوبي للبحر الأحمر - أكثر أهمية لاستقرار الشحن العالمي وكمخرج ثانوي لنفط الخليج. تعترف حركة الحوثيين والولايات المتحدة بذلك. لأول مرة، لدى الحوثيين ما يقدمونه لأمريكا إغاثة أمنية ضرورية وضمان للشحن العالمي، بدلا من المزيد من عدم اليقين في البحر الأحمر وسط وضع بحري هش في المنطقة.
 
ردا على ذلك، يمكن للرئيس ترامب أن يمنح الحوثيين الاعتراف الدولي واتفاق الولايات المتحدة على أن يصبح قادة الحوثيين شركاء متساوين في دولة يمنية اتحادية مقسمة بين الشمال والجنوب، واعتراف إسرائيل بالأرض الصومالية، وزيادة الأدلة على استخدام القوة الساحقة ضد التطرف الإقليمي، يشير إلى أن نافذة دبلوماسية الحوثيين والمصالحة مع الولايات المتحدة ضيقة إلى حد ما، والفرصة الضيقة أيضا للولايات المتحدة لاستغلال تردد الحوثيين، محولة التردد إلى استقرار طويل الأمد في البحر الأحمر وربما في الشرق الأوسط.

*نقلا عن وول ستريت جورنال