نشرت القيادة المركزية للقوات الجوية الأميركية صورا قالت إنها لطائرة قاذفة من طراز "بي1 بي" (B-B1) وهي تهبط في قاعدة الأمير سلطان الجوية السعودية.

ووصفت القيادة في تغريدة الطائرة بأنها قاذفة إستراتيجية بعيدة المدى قادرة على ضرب أي خصم في أي مكان بالعالم.

وفي يوليو/تموز الماضي بدأ الجيش الأميركي بنشر مئات الجنود والطائرات والأنظمة الصاروخية في قاعدة الأمير سلطان الجوية جنوب الرياض، بعد موافقة الملك السعودي على استقبال قوات أميركية في المملكة تحسبا لمواجهة عسكرية، في ظل التوتر المتصاعد بين الولايات المتحدة وإيران وهجمات الحوثيين المتواترة.

وكشفت شبكة "أن بي سي" الأميركية في ذلك الوقت أن الجيش الأميركي بدأ بنقل معدات وقوات إلى قاعدة الأمير سلطان الجوية في السعودية منذ يونيو/حزيران الماضي، وأنه سيعيد تشغيلها.

وكان مسؤولون أميركيون سلموا نظراءهم السعوديين قاعدة الأمير سلطان الجوية في مراسم وداعية يوم 26 أغسطس/آب 2003، وكان ذلك إعلانا رسميا لنهاية الوجود العسكري الأميركي بالمملكة.

ولعبت تلك القاعدة دورا أساسيا في إستراتيجية واشنطن بالمنطقة، إذ إنها ضمت في بعض الأحيان أكثر من ستين ألف عسكري أميركي.

وبعد أكثر من 16 عاما من الغياب وفي ظل حالة متصاعدة من التوتر مع إيران، أعلنت واشنطن عن عودة القوات الأميركية إلى السعودية، قبل أن تعلن الرياض ذلك.