قال قائد القوات الأمريكية في الشرق الأوسط الجنرال جو فوتل، اليوم الأربعاء، إن لدى مليشيات الحوثي والمخلوع صالح الانقلابية في اليمن قدرات عسكرية متطورة بمساعدة من إيران "تهدد" حرية الملاحة في مضيق باب المندب الإستراتيجي.
 
ونقلت وكالة فرانس برس عن الجنرال قوله إن "الحوثيين وعلى غرار مضيق هرمز، نشروا بدعم من إيران صواريخ للدفاع عن الساحل، ومنظومة رادارات، فضلا عن ألغام وقوارب متفجرات تم جلبها من مضيق هرمز".
 
وأضاف فوتيل -أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب الأمريكي- أن هذه القدرات "تهدد التجارة، والسفن، وعملياتنا العسكرية في المنطقة".
 
وأشار إلى أن الجيش الأمريكي سيزيد من دعمه في مجالات التزود بالوقود جوا والمعلومات الاستخباراتية التي يقدمها فعلا للتحالف العربي، كما أنه سيقدم دعما في مجال التخطيط للعمليات.
 
ويربط مضيق باب المندب البحر الأحمر بالمحيط الهندي وهو إستراتيجي للتجارة العالمية، يحده من الشرق اليمن الذي يعاني من حرب دامية بين القوات الحكومية المدعومة من التحالف العربي بقيادة السعودية، ومليشيات الحوثي وصالح الانقلابية المدعومين من إيران.