قلب فريق مانشستر سيتي الطاولة على غريمه ساوثهامبتون، بعدما حول تأخره إلى فوز مثير بهدفين لهدف، السبت، على ملعب "ويمبلي" بلندن، في نصف النهائي الأول من كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.

بهذه النتيجة، تأهلت كتيبة المدرب الإسباني بيب غوارديولا إلى المباراة النهائية في انتظار الفائز من مواجهة تشيلسي وليدز يونايتد الأحد، في رابع نهائي له على التوالي، بعد مواجهتين ضد مانشستر يونايتد وأخرى أمام كريستال بالاس.

انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي بدون أهداف، بعد أن شهد تقدما مفاجئا لساوثهامبتون عبر ليو شينسيا في الدقيقة 12، لكن احتفال الفريق لم يدم طويلا بعدما تدخل الحكم المساعد برفع رايته مشيرا إلى تسلل ليلغى الهدف.

وبدا أن ساوثهامبتون في طريقه لتحقيق المفاجأة وإقصاء السيتي من البطولة والتأهل على حسابه للنهائي، عندما انتزع التقدم بالهدف الأول عبر الأيرلندي فين أزاز بتسديدة مذهلة من خارج منطقة الجزاء في الدقيقة 79.

غير أن هذا التقدم لم يصمد سوى ثلاث دقائق، بعدما سدد البلجيكي جيريمي دوكو كرة قوية من خارج منطقة الجزاء اصطدمت بساق جيمس بري الممدودة وتجاوزت الحارس دانيال بيريتز، وتهادت داخل الشباك.

ولم يتراجع سيتي بعدها، بعد أن منح الإسباني نيكو غونزاليس فريقه التقدم بتسجيل الهدف الثاني في الدقيقة 87، بعدما أطلق قذيفة بعيدة المدى إلى الزاوية اليمنى العليا لتحطم آمال ساوثهامبتون.

وكاد مانشستر سيتي أن يحرز الهدف الثالث من هجمة مرتدة سريعة في الدقيقة 1+90، عندما سدد البرازيلي سافينيو من داخل منطقة الجزاء بعد تمريرة من دوكو لكن البديل الياباني كوريو ماتسوكي أبعد الكرة من على خط المرمى.