انطلق الصاروخ (أريان 6) الأوروبي في رحلته الأولى، من مركز الفضاء الأوروبي في كورو في جيانا الفرنسية، ليعيد وصول القارة المنفرد إلى الفضاء بعد حالات تأخير وانتكاسات سياسية وخلافات حول التمويل.

وجرى الإطلاق، امس الثلاثاء، بعد أن أظهرت عمليات فحص وجود مشكلة بسيطة في نظام الحصول على البيانات، وهو ما أرجأ موعد بدء الإطلاق بواقع ساعة.

ويبلغ طول أحدث صاروخ أوروبي بلا طاقم، 56 مترا، واستمرت رحلته ثلاث ساعات تقريبا، منهيا توقف عمليات الإطلاق الأوروبية الذي استمر عاماً كاملاً.

يشار إلى أن "أريان 6" هو خليفة "أريان 5"، الذي كان في الخدمة منذ عام 1996 حتى صيف عام 2023، وهو مصمم لإطلاق الأقمار الصناعية إلى الفضاء للعملاء التجاريين والقطاع العام.

والمهمة الأولى ليست رحلة تجارية، لكن إذا سارت الأمور على ما يرام، فمن المقرر أن يحمل الصاروخ على متنه مجموعة من الأقمار الصناعية وتجارب لوكالات وشركات وجامعات أوروبية.

ومن المقرر أن تجري أول عملية إطلاق تجاري للصاروخ أريان-6 قبل نهاية العام.